Маркиза де Мертей предлагает своему давнему другу виконту де Вальмону принять участие в коварной интриге. Маркиза хочет отомстить бывшему любовнику, графу де Жеркуру, поэтому просит Вальмона соблазнить невесту графа, неопытную пятнадцатилетнюю девушку. Однако виконту некогда — он увлечен замужней дамой, госпожой де Турвель, «божественной святошей», соблазнить которую гораздо сложнее и почетнее для искушенного ловеласа.
Так начинается эпистолярный роман XVIII века «Опасные связи», задуманный автором как сочинение «из ряда вон выходящее». После оглушительного успеха Пьер Шодерло де Лакло оставил стезю романиста, но волею судьбы эта книга стала не просто модным произведением своего времени, а подарила автору литературное бессмертие.

 Солон Барнс — квакер, глубоко религиозный человек с консервативными взглядами, унаследованными от родителей. Он всегда вел честную жизнь и много трудился, что в итоге принесло ему достаток. Солон занимает должность в руководстве банка и женат на дочери богача, хотя женился вовсе не по расчету, а по любви. У этой пары пятеро детей. Казалось бы, вот пример жизненного успеха, достигнутого честным путем, а не в результате сделки с совестью. Такие примеры служат оплотом Соединенных Штатов Америки. Однако дети Солона вовсе не стремятся следовать примеру отца — у них другие цели и идеалы.

1887 год. Эдвард Прендик, обеспеченный господин, увлекающийся естественными науками, отправляется в морское путешествие, но в результате кораблекрушения оказывается на острове в Тихом океане, где таинственный доктор Моро проводит эксперименты по превращению животных в некое подобие людей. Так начинается знаменитый фантастический роман Герберта Уэллса — захватывающая и жуткая история, в которой по-новому ставится вопрос о том, что делает человека человеком.
В издание также помещен роман «Машина Времени», в котором впервые в фантастической литературе поднимается тема, ставшая одной из самых популярных.

Сатирический роман «Остров пингвинов», написанный классиком французской литературы Анатолем Франсом (1844—1924), — это тонкая пародия на историю человечества, поданная как история вымышленной страны Пингвинии.
Повествование начинается с жития святого Маэля, который так увлекся миссионерством, что по ошибке окрестил пингвинов, тем самым вызвав настоящий переполох в раю. Чтобы исправить оплошность, святой оказался вынужден превратить пингвинов в людей, и теперь новоявленный пингвиний народ пройдет те же этапы исторического развития, что и все европейские народы: от древних времен и до начала XX века.

«Остров Cокровищ» Роберта Луиса Стивенсона (1850—1894) можно по праву назвать самым знаменитым в мире пиратским романом. Сокровища на затерянном в океане острове, незабываемые образы одноногого Джона Сильвера, зловещего Слепого Пью и отважного капитана Смоллетта не оставят равнодушными ни ребенка, ни знатока истории.

Джон Голсуорси (1867—1933) — английский прозаик и драматург, автор знаменитой «Саги о Форсайтах», лауреат Нобелевской премии по литературе.
В романе «Патриций» писатель развивает главную тему всех своих произведений — страстная любовь в ханжеском обществе заведомо обречена на катастрофу. И хотя история чувств немолодого аристократа совсем непростая, по прочтении становится ясно — «любовь движет миром».

В произведениях русского классика Ивана Сергеевича Тургенева (1818—1883) ясно прослеживается стремление к реалистичному изображению любви и влюблённости, характерное для отечественной прозы середины XIX века. Воспевание слепых страстей, господствовавшее в литературе начала столетия, осталось в прошлом. Во времена Тургенева внимание авторов приковано к другому — столкновению идеального мира чувств с реальными жизненными обстоятельствами. Именно такой сюжет мы видим в повести Тургенева «Первая любовь» и знаменитом романе «Рудин», а также полушутливой зарисовке «Два приятеля», которые составляют этот сборник.

Главный герой этой книги — молодой человек, принадлежащий к высшему обществу, — анализирует свои отношения с возлюбленной — Альбертиной. Отношения — это компромисс. Каждая из сторон вынуждена от чего-то отказываться, сознательно ограничивать свою свободу. Однако в данном случае ограничения распределены не очень справедливо. Альбертине приходится приносить гораздо больше жертв, и это тяготит ее, она становится пленницей.
Роман «Пленница» известного писателя Марселя Пруста (1871—1922) — это мастерски нарисованный портрет французского высшего света, являющийся частью знаменитого цикла «В поисках утраченного времени». Предыдущие книги цикла ранее опубликованы в этой же серии.

Первый роман Фрэнсиса Скотта Фицджеральда (1896—1940), который прославил молодого писателя, в некотором смысле автобиографичен.
Как и сам автор, главный герой Эмори Блейн прошел суровую школу Первой мировой войны, но остался тем же «романтическим эгоистом» (так сначала и хотел назвать свой роман писатель), типичным представителем золотой молодежи «эпохи джаза».

Этот роман насчитывает сотни переизданий и является самым читаемым произведением великого английского писателя Чарльза Диккенса (1812—1870). Эпоха конца XVIII века с ее потрясениями и сейчас вызывает немало вопросов. По словам самого Диккенса, «это было лучшее из всех времен, это было худшее из всех времен».
Как отозвалась Великая французская революция на судьбах героев романа? Сумеет ли избежать гильотины Чарльз Дарней, английский аристократ, оказавшийся в Париже, охваченном диким огнем свободы?