– Сергей Николаевич, можно ли считать книги патриотической направленности магистральным направлением деятельности вашего издательства?
– С начала нашей издательской деятельности мы поставили цель развивать патриотическое направление, изучая и пропагандируя  русскую историю. Первой была серия «Народный роман», куда вошли и трёхтомник Валентина Распутина, книги Василия Белова, Михаила Алексеева, в серии «Военный роман» увидели свет художественные произведения наших писателей-фронтовиков Виктора Астафьева, Юрия Бондарева, Бориса Васильева и многих других. Хочу особо отметить книги Владимира Карпова «Маршал Жуков», «Генералиссимус», «Вечный бой» и Валентина Пикуля, которые поистине стали визитными карточками издательства. Каждый год мы переиздаём книги Валентина Пикуля, у нас уже издано тринадцать собраний сочинений в разном виде, и интерес не иссякает. Несомненно, Пикуль до сих пор – лучший исторический романист. В 2012 году мы вышли на цифру в 100 миллионов экземпляров изданных книг. Почти 17 тысяч названий, 50 разных серий.  Сейчас в год делаем около 800 книг. В исторической тематике мы, безусловно, ведущее русское издательство. 
Отмечу также, что пик читательского интереса к военной прозе пришёлся на 65-летие празднования Великой Победы.  К этой дате было опубликовано 130 книг по истории Великой Отечественной войны – это и романы, и исследования, и мемуары, и документы. Одной из самых популярных стала серия «Военные тайны ХХ века», в которой вышло свыше 150 томов, из них Великой Отечественной посвящено около сотни. Труды разные по тематике, по направлениям… Сегодня издательство выпускает ежемесячно одну-две книги по Великой Отечественной войне. Плюс к этому мы создали серию «Враги и союзники».– А чему посвящены эти книги?
– Они показывают противника, чтобы война была представлена более объёмно. В этой серии выходили книги о различных соединениях вермахта. А не так давно появилась серия «Взгляд врага», это воспоминания бывших немецких военачальников, таких как Гудериан, Шелленберг… Довольно интересной получилась книга «Одна война. Две судьбы», где под одной обложкой собраны воспоминания русского ветерана Великой Отечественной войны Валентина Иванова и бывшего немецкого солдата Карла Куля. Кроме этого, мыиздаём серию «Морская летопись», в которой много книг, рассказывающих о том, что происходило на флоте в период войны. 
– Прошлый год был Годом истории России и вместил много памятных дат. Чем прославит ваше издательство год нынешний? 
– Прежде всего это 400-летний юбилей династии Романовых, который широко отмечается по всей России. Надо сказать, что эта тема  всегда была в центре издательского внимания, но сегодня она значительно обогащена. Назову только некоторые издания. Фундаментальное глубокое исследование Евгения Пчелова «Романовы. История великой династии». Совместно с издательством «Гриф» и «Лепта Книга» мы выпустили книгу «Жизнь и трагедия Александры Фёдоровны, Императрицы Российской». Это  полная, без изъятий двухтомная версия  воспоминаний баронессы Софии Карловны Буксгевден, фрейлины и подруги святой страстотерпицы царицы Александры. Насколько они оказались востребованными, можно судить по тому, что сегодня  выпущен дополнительный тираж этого издания. 
Издан красочный, богато иллюстрированный том «Царские коронации. Из истории коронационных торжеств Дома Романовых», а также уникальный труд историка Петра Мультатули «Крестный путь царской семьи. Екатеринбургская голгофа». Что касается близких времён, хочу отметить книгу, вышедшую в серии «Великие исторические персоны» к столетию прославленного аса Великой Отечественной войны А.И. Покрышкина, а также книги Владимира Дайнеса о Маршалах Советского Союза А.М. Василевском и К.К. Рокоссовском. Внимания заслуживает и значительное исследование В.Н. Замулина  в серии «Великие битвы» – «Прохоровка. Неизвестные подробности об известном сражении». В серии «Великие исторические персоны» вышла книга о великом русском учёном В.И. Вернадском, 150-летие которого приходится на этот год. 
– А что никогда не может быть напечатано? Какие исторические фигуры ни под каким соусом не могут попасть в издательские планы?
– Таких фигур нет. Мы в той или иной степени освещаем все периоды истории, даже если они почему-то неудобны, исходя из убеждения, что читатель должен знать правду, а не додумывать что-то такое-этакое, когда неоткуда взять информацию. А вот однозначно не могут быть предъявлены публике призывы к экстремизму, разжигание религиозной, национальной розни. Мы стараемся отслеживать это очень чётко. К этому могу добавить, что для нас  неважно, каких политических, идеологических воззрений придерживается автор. Если рукопись достойна публикации, она будет напечатана.
– Вы представляете своего читателя? 
– Прежде всего это  человек, который интересуется историей нашей страны, её судьбами. При этом человек неравнодушный, увлекающийся и в массе своей знающий предмет. Мы стараемся максимально расширить нашу читательскую аудиторию, создавая новые серии. А чтобы точнее узнать своего читателя, проводим встречи авторов с читателями, «круглые столы», в планах – создание клуба любителей истории. 
Вместе с тем надо признать, что сейчас мы наблюдаем трагическое явление. Наш читатель взрослеет, круг как бы сужается. И это больно и грустно сознавать. Молодой читатель от нас уходит. Объяснений тому немало. Здесь и специфика интереса, а у военной тематики основной читатель – мужчины, и все иные проблемы, связанные с чтением. 
Но военные приключения молодёжь читает, книги, связанные с морем, тоже привлекают молодых людей. Это особенно видно на книжных ярмарках, в которых мы участвуем. У нашего стенда толпятся люди разных возрастов. Ещё одно направление вызывает живой интерес молодых читателей – соединение тайны, мистики с войной. Или такой пример. В прошлом году мы издали книгу Д.В. Шеина и А.А. Уланова «Порядок в танковых войсках? Куда пропали танки Сталина». В ней авторы объясняли, что произошло в самом начале войны, почему было уничтожено столько боевых машин. В адрес этой книги пришло очень много положительных отзывов, в том числе и от молодёжи. 
Не секрет, что женская аудитория на такую тематику откликается вяло. Но вот два года назад мы выпустили уникальное издание «Война глазами детей», где были собраны свидетельства самих детей, переживших оккупацию, концлагеря, то есть поднят пласт, который ранее был неизвестен широкому читателю. В адрес издательства пришло много писем от женщин с благодарностью за эту книгу.
– В целом получается, что издательство целиком концентрируется на  исторических исследованиях. 
– Исторические исследования и военная проза – это необходимый и весьма значительный пласт литературы. Но этим наша деятельность не ограничивается. Скажем, одна из самых продаваемых серий художественной прозы – «Сибириада». Мы сделали уже больше 70 томов. Каждый месяц как часы выдаём по новой книге. Среди них не только классические произведения, но и романы современных писателей.
 Из художественной прозы пользуется большим спросом серия «Военные приключения». Каждый месяц у нас выходит новая книжка. Тираж поменьше, чем у «Сибириады», но тоже неплохой – четыре–пять тысяч. Также неизменный успех у коллекции исторических романов, мы сделали уже семьдесят с лишним томов. Превосходно продаются просветительские серии «Сто великих», «Великие исторические персоны». 
На мой взгляд, биографический жанр сейчас очень востребован, в этой серии мы издали уже около двадцати книг. Тут важно подчеркнуть: эти книги служат как бы путеводной звездой для тех, кто начинает свой жизненный путь, чью биографию можно взять за пример. За последние два-три года мы реализовали уникальные поэтические проекты: двухтомник «Молитвы русских поэтов», объявленный лучшей книгой года, «Антологию русской поэзии XXI века», «Антологию военной поэзии».
– Сегодня много разговоров о фальсификации истории. В связи с этим каковы критерии отбора литературы этого направления?
– У нас есть два основных потока пополнения книг. Первый – это испытанная гвардия, наши постоянные авторы, которых мы хорошо знаем и которым доверяем. Второй  – это так называемый самотёк, который сегодня попадает к нам по электронной почте. Нас знают как одно из крупнейших издательств, специализирующихся на военной тематике, поэтому заявкам несть числа. Честно скажу, что даже если 10 процентов из присланного публикуется, то уже это позволяет получить в год 10–15 довольно интересных книг.
– Можете привести пример?
– Пожалуйста. Несколько лет назад к нам пришёл весьма пожилой человек и с порога объявил, что  принёс книгу о том, как он четыре года был в немецком плену. Это оказалась настоящая летопись плена, в которой автор подробнейшим образом описал, как обращались с пленными, чем кормили, какой был распорядок. Книга выдержала два издания. Это же бесценные личные свидетельства людей. 
Или другой случай. Мы познакомились с преподавателем петербургской духовной семинарии, специалистом по истории Русской Православной Церкви во время войны. Книга называлась «Крест и свастика», где автор объяснил уникальную ситуацию, когда  оккупанты в отместку коммунистам как бы реабилитировали религию, открывая храмы. В книге была показана исключительно сложная ситуация, в которую попали священнослужители: они должны были служить Богу и русскому народу, но при этом под присмотром нацистских властей. 
Подробно исследовались драматические коллизии жизни этих священников, которые после освобождения советских территорий были практически все арестованы органами НКВД. Материалы этого исследования легли в основу романа Александра Сегеня «Поп», который был экранизирован режиссёром Владимиром Хотиненко. Книгу мы издали, и она очень хорошо продавалась. Сегодня вышло её продолжение «Закаты».
– Не вытесняют ли книгу на бумажном носителе электронные издания? 
– Не надо бояться электронных книг. Да, в какой-то мере они наносят ущерб тиражам бумажных изданий, но не нужно паниковать. Издательствам надо самим легально работать в этой области, предлагая свои книги в электронной версии в хорошей обработке и по доступной цене. Что, кстати, мы и делаем. Пусть электронная книга будет стоить 50–70 рублей, но зато она будет доступна многим, и тот, у кого нет денег или желания приобрести бумажный вариант, сможет прочесть её в электронном виде. Это в конце концов лучше, чем не прочесть вообще. 
Меняется поколение, молодёжи комфортнее читать с помощью ридера. Надо постепенно приучать людей к легальному электронному чтению. Плюсов здесь несколько. Во-первых, книга, что называется, под присмотром, есть возможность книгу продвигать, во-вторых, автор получит пусть маленький, но гонорар. А если посмотреть на проблему шире, то вообще необходимо создавать электронное издательство. Ведь ни для кого не секрет, что публикация в Интернете сегодня может дать гораздо больше читателей, чем публикация на бумаге. Но всё должно быть, конечно, в рамках права.
– А что бы вы порекомендовали читателю из «самого-самого», что готовится к выходу в свет в издательстве «Вече»?
– Что касается отечественной истории, то ждём книгу Ольги Елисеевой «Бенкендорф», на выходе «Воспоминания о службе» Б.М. Шапошникова. К двум романам Александра Лапина – «Утерянный рай» и «Непуганое поколение» – добавится третья книга – «Благие пожелания». В серии «Великие исторические персоны» выйдет новая биография знаменитого английского писателя, лингвиста и филолога Джона Толкина. Автор этой биографии – известный историк Сергей Алексеев. В этой же серии выйдет книга, посвящённая знаменитому американскому писателю Стивену Кингу, созданная одним из первых переводчиков этого писателя Вадимом Эрлихманом. 
А поскольку 2014 год весьма щедр на знаменательные даты  – это и 100-летие со времени начала Первой мировой войны (1914 г.), и 290 лет со времени учреждения Российской академии наук, и 70 лет со дня полного освобождения Ленинграда от вражеской блокады, и 200 лет со дня рождения М.Ю. Лермонтова, и многое другое, то у нас есть что предъявить читателю.

Беседовал Станислав Игуменцев