Наиболее пострадавшими от военных действий категориями населения, если не считать собственно погибших и раненых на войне (так называемые «кровавые потери»), стали военнопленные, на долгие годы оторванные от Родины, и беженцы прифронтовой зоны, вынужденные покинуть родные места. Дезертиры и репатрианты дополнили общую картину бедствий. Для России эти категории насчитывали миллионы людей, и потому невозможно обойти вниманием их трагическую судьбу в 1914—1918 гг., предвосхитившую трагедии Второй мировой войны.

Советско-польские отношения второй четверти ХХ века являются благодатной почвой для фальсификаторов. Многие события в истории трактуются неверно как по эту сторону границы, так и по другую. В книге рассказывается о разгроме польской армии в 1939 г. и последовавших затем взаимоотношениях поляков и Советского Союза. Особое внимание автор уделяет Варшавскому восстанию 1944 г. и формированию армии Андерса.

 Кому не известно выражение «солдатская правда»? Последнюю зачастую противопоставляют «правде генеральской»: она, мол, куда более сурова и объективна, чем генеральская, формирующаяся в надежном блиндаже или служебном кабинете. Но Великая Отечественная война показала, что такое противопоставление весьма условно. Бытовой комфорт терял свои преимущества перед необходимостью для военачальников исполнять не только сугубо военные, но и политические функции, что в условиях советской действительности было фактором дополнительного риска. Так что редкий солдат согласился бы разделить судьбу кого-то из героев новой книги военного историка Ю.В. Рубцова. 

 По подсчетам некоторых немецких историков, во Вторую мировую войну через немецкий плен прошло более пяти миллионов советских солдат, из них более половины погибли. Многие умерли от голода, холода и болезней или были расстреляны, немало погибло от непосильного труда на фабриках, строительстве дорог, заводах, каменоломнях, рудниках и шахтах. Тысячами умирали по прихоти озверевшего от повседневной скуки лагерного начальства или потому, что, в отличие от американских, британских и французских, советские солдаты считались военнопленными самой низшей категории, за гибель которых охрана практически не несла ответственности. Какие условия были приготовлены германским командованием для советских пленных? Как попадали в плен, как погибали или выживали в плену? Кто был виновен в жестоком обращении с военнопленными? Что ожидало вернувшихся из плена солдат на родине? Об этом и многом другом читатели узнают из новой книги О.С. Смыслова.

Новая книга О.С. Смыслова — попытка заглянуть сквозь призму истории в годы Великой Отечественной войны и посмотреть на ее житейскую правду. Она потому и житейская, что в ней присутствуют точно такие же ситуации и проявляются точно такие же человеческие качества и эмоции, как и в мирной жизни. В книге двенадцать историй, но каждая из них, по сути, документальна. В этих историях нет вымышленных персонажей, а все факты основаны на свидетельствах очевидцев и документах. Каждая история — это рассказ о нелегких военных годах, о судьбах военнослужащих. Среди героев книги — солдаты и офицеры, асы-истребители, политработники и генералы.

Эта книга рассказывает о военной карьере, жизни в плену и судьбе фельдмаршала Фридриха Паулюса, командующего 6-й армией, окруженной Красной армией под Сталинградом. Именно на берегах Волги  было положено начало коренному перелому в Великой Отечественной войне, а Паулюс стал первым немецким полководцем, попавшим в советский плен.

В Советском Союзе о подвиге 28 героев-панфиловцев знал каждый. Многие помнили наизусть слова политрука Клочкова, сказанные им в бою у Дубосеково 16 ноября 1941 г., и ставшие крылатыми: «Велика Россия, а отступать некуда — позади Москва!». Однако, уже через несколько лет после Великой Победы, Главная военная прокуратура поставила подвиг панфиловцев под сомнение. Впоследствии еще не однажды в печати высказывались однозначные мнения о подвиге панфиловцев, как об одном из мифов, созданных в годы Великой Отечественной войны.  В своей новой книге О.С. Смыслов пытается разобраться в событиях 1941 г.  и дать аргументированный ответ на вопрос — был ли подвиг панфиловцев?

Настоящее издание посвящено деятельности контрразведки советского Военно-морского флота в Великой Отечественной войне. Авторский коллектив предпринял попытку критически осмыслить, обобщить и сопоставить информацию, содержащуюся в нормативных документах, материалах текущего делопроизводства, трофейных  документах, архивных уголовных и личных делах. В результате проведённого исследования удалось создать достаточно объективную картину деятельности флотской контрразведки, показать её роль в обеспечении безопасности ВМФ СССР, место в системе советских спецслужб, проследить её институциональное развитие, осветить наиболее значимые достижения и ошибки. В приложении приводится список сотрудников военно-морской контрразведки, погибших в годы Великой Отечественной войны.