Полтавская битва стала крупнейшим сражением Северной войны, предрешившим дальнейшую судьбу России и Швеции. К этой блестящей победе Петр шел долгим и трудным путем. Жестокая борьба за власть, преобразование государства и армии, два Азовских похода, Константинопольский мирный договор и… проигранная битва при Нарве — все это вехи истории России и становления Петра I как государственного деятеля и полководца. Книга рассказывает о его победах и поражениях, соратниках и недругах, о предыстории и ходе Северной войны.

Все или почти все хотя бы раз в жизни слышали о Жанне д’Арк, народной героине Франции, чьими усилиями французам удалось переломить ход Столетней войны. Увы, мало кто слышал имя ее боевого соратника и преданного друга — барона Жиля де Рэ, чей удел едва ли не более трагичен, чем доля Жанны. Маршал Франции, получивший графский титул, спустя девять лет после казни Орлеанской девы был осужден за ересь и колдовство и насильственные действия. Его имя старались вычеркнуть и замолчать. В народной памяти остались лишь легенды, в которых злодействует жуткий «герцог Синяя Борода»... Но каков он был на самом деле?

Спарта всегда была и остается загадкой как для античных писателей, так и для исследователей Нового времени. Никто из ее современников не имел точных сведений о том, что происходит внутри Спарты, куда чужеземцам путь был закрыт, а самих граждан, если того не требовали чрезвычайные обстоятельства, за ее пределы не выпускали. Нынешние очерки петербургского антиковеда, профессора Санкт-Петербургского университета Л.Г. Печатновой позволяют заглянуть нам в этот заповедный мир, раскрывают на материале самых разнообразных источников, что собой представляло «государство равных» в реальности. Спарта имела ряд своеобразных институтов и обычаев, сложившихся в результате особенных исторических условий, требовавших от ее граждан сплоченности и монолитности.
В первой части книги в трех очерках прослеживается развитие важнейших институтов Спартанского государства — царской власти, эфората и герусии. Все три института рассматриваются как формообразующая часть спартанской олигархии. Спарта, оказавшись в состоянии перманентной опасности, изобрела особую модель правления, преобразовав традиционную царскую власть, изобретя эфорат и законсервировав совет старейшин. В работе убедительно показывается, что спартанский способ государственного строительства оказался в достаточной мере эффективным, ибо он обеспечил Спарте долговременное стабильное существование.

Осмысление истории становления средневековых государств Европы немыслимо без внимания к наследию Рима и, следовательно, без знания истории Италии. В период Высокого Средневековья Италия вначале стала частью империи Карла Великого, пережила её разделение, неоднократную смену правящих династий, конфликты между светской и духовной властью, противостояла арабам, закладывая основы будущего Возрождения, когда страна стала, возможно, самой влиятельной и богатой в Европе. Но до этого времени в VIII столетии было еще очень далеко….

 Сулейман Великолепный по праву считается самым могущественным султаном Османской империи и одновременно единственным ее правителем, получившим широкое отражение в европейской массовой культуре. Последнее произошло во многом благодаря его жене красавице Роксолане, которой приписывают самое разнообразное этническое происхождение. Именно в правление Сулеймана Турецкая империя достигла максимального военного могущества и территориального расширения, а ее правитель стал повсеместно известен. Сулейман был близок к тому, чтобы сделать Средиземное море «турецким озером», и сделал таковыми Черное и Азовское моря. Он также упорядочил внутреннее управление империей, благодаря чему удостоился от современников титула «Кануни», что переводится с турецкого как «законодатель», поскольку при нем произошла кодификация турецкого права.

С каждым новым поколением народы утрачивают свою самобытность, втягиваясь в процессы мировой глобализации. Особенно трудно нациям, которые так и не создали своего государства. Находясь под угрозой ассимиляции, они тем не менее пытаются сохранить свою идентичность, язык и традиции.
Малочисленный народ — всегда загадка. Баски, маори, бушмены, айны... Откуда они взялись и как живут сегодня? Об этом рассказывает книга известного ученого-археолога, доктора исторических наук, профессора Московского государственного областного университета (МГОУ) Евгения Васильевича Ярового.

Период с 1935 по 1946 год — один из самых напряженных и знаковых в истории Ирана. Он включает в себя и важные вехи внутреннего развития страны, и события, связанные со Второй мировой войной, в первую очередь — Тегеранскую конференцию, на которой впервые встретились лицом к лицу все лидеры стран антигитлеровской коалиции. В книге известного историка, лауреата премии им. Пикуля, автора бестселлера «Персия: история неоткрытой страны», рассказывается об отношениях между СССР и Ираном с 1930-х годов, о вводе союзных войск, разгроме немецкой агентуры, ленд-лизе через Иран, самой Тегеранской конференции и ее значении. Уделено внимание версиям подготовки
покушения на вождей антигитлеровской коалиции при участии Отто Скорцени.

Леонардо да Винчи и Микеланджело Буонаротти — имена, известные не только тем, кто интересуется эпохой Возрождения, но буквально каждому более или менее образованному человеку. Гениальные, загадочные, многогранно одаренные личности, которые не первое столетие привлекают пристальное внимание. Осмыслить жизнь и творчество двух великих мастеров автор пытается, соединяя историко-биографический подход с достижениями классической психологической науки.

Есть одна сторона жизни, обычно скрытая от глаз людей, но весьма существенная и для развития самого государства, и для благосостояния народа. Эта потаённая сторона жизни «верхов» — фавориты и фаворитки у престола, любимцы и любимицы государей и государынь, их влияние на государей, их политику, методы правления и, следовательно, на историю страны. Перед вами, уважаемый читатель, книга, в которой представлены материалы о наиболее известных фаворитах, фаворитках и любовниках, которые с XV и до начала XX столетия жили и действовали при королях и королевах наиболее в то время значимых европейских государств — Франции, Англии, Шотландии, Дании и Испании, где фаворитизм у престола проявил себя наиболее ярко и имел трагические последствия. В предлагаемой книге нет смакования альковных королевских историй, потому что главной целью автора было желание выяснить, в чём же состоит отличие фаворитизма в странах Западной Европы от фаворитизма в России и как отразилось влияние этих явлений на международных связях избранных нами стран.

Его называют мессией революции, неистовым оратором, завораживающим миллионные толпы, последним символом уходящей коммунистической эпохи. Образ бородатого человека в темно-оливковом френче, без сомнения, войдет в историю XX века. Но много ли мы знаем о Кастро — не политике, а человеке? Книга Юрия Гаврикова, журналиста и бывшего советского дипломата, поможет читателю увидеть живой образ кубинского лидера, который, по словам авторитетных знатоков Латинской Америки, всегда будет самым популярным лидером за всю историю Кубы.