Книга нижегородского журналиста доктора филологических наук Николая Морохина рассказывает об архаичных верованиях и явлениях сегодняшней культуры, которые воплотили эти верования, о малознакомых и интригующих страницах средневековой истории севера нижегородских и костромских земель. Здесь поток славянских переселенцев встретил своих восточных соседей – марийцев и мерю. Встреча эта определила не только пути становления духовной среды Лесного Заволжья, но и во многом судьбы складывающегося русского этноса и народов, живущих рядом с ним в Поволжье.
Книга адресована широкому кругу читателей, интересующихся историей российский провинции и народов Отечества.

Полоцк — один из самых древних городов Белоруссии и Восточной Европы. Первое летописное упоминание в русских источниках о Полоцке относится к 862 году. В середине X века возникло Полоцкое княжество. Оно занимало территорию в бассейне Западной Двины, верховьях Березины и Немана. Полоцкое княжество являлось фактически независимым от Древнерусского государства. Это провоцировало многочисленные конфликты между полоцкими и киевскими князьями. Княжество испытывало давление также со стороны литовцев и крестоносцев. В начале 1240-х годов на княжеском престоле часто оказывались литовцы, однако государство сохраняло самостоятельность. С 1392 года земли бывшего Полоцкого удела вошли в состав Великого княжества Литовского. После заключения Люблянской унии город вошел в состав Речи Посполитой, а с 1772 года — Российской империи. Книга профессора Императорского Московского университета Ивана Беляева «История Полоцка, или Северо-Западной Руси» впервые был опубликован в 1872 г. Автор подробно на обширных архивных материалах рассматривает становление Полоцкого княжества, структуры власти и общественное устройство, отношения Полоцка с Великим княжеством Литовским.

В русских сказках, былинах, старинных песнях часто встречается образ женщины «белой лебедушки» — прекрасной и мудрой, а если нужно — отважной и решительной. Этот собирательный образ имел под собой реальную основу. Среди женщин Древней Руси было немало выдающихся личностей. Многие из женщин Древней Руси были хорошо образованы, талантливы, и проводили время не в праздности, а в полезных трудах. Так, знаменитая княгиня Ольга, после смерти своего мужа, князя Игоря самостоятельно управляла всей Русью, проявив незаурядный государственный ум и дальновидность. Кроме того, она первой из русских правителей решилась на такой важный шаг, как принятие христианства. А в Полоцкой земле, после того, как полоцкий князь был захвачен в плен и отправлен в изгнание, правительницей стала его жена — княгиня Софья, а затем дочь — Евфросинья. Одна из внучек Ярослава Мудрого, Анна Всеволодовна основала первую на Руси школу для девочек, где сама обучала их «писанию, ремеслам, пению, шитью и иным полезным им занятиям». О самых знаменитых и выдающихся женах и девах Древней Руси рассказывает очередная книга серии.

Все мы со школьной скамьи помним славные победы Александра Невского на Неве и Чудском озере. Но мало кто знает, что был еще один князь, который защищал рубежи Руси в момент, когда держава стояла на распутье и могла погибнуть. Этот князь — литвин, но входит он в сонм православных святых. Его языческое имя — Довмонт. Приехав на Русь, он принял крещение и стал Тимофеем. В XIV столетии кто-то из русских написал его биографию, вошедшую в летопись, и там князь фигурирует под своим литовским именем — Довмонт. Средневековая биография, как ей и положено, прославляет героического правителя. Реальность гораздо более страшна и жестока. Прежде чем приехать на Русь, Довмонт поучаствовал в убийстве своего господина Миндовга — великого борца с крестоносным нашествием на Литву. Но это была месть, а не беспричинное убийство. Миндовг отобрал у Довмонта жену. Отомстив, последний бежал, обрел новую родину и больше не вкладывал меч в ножны, сражаясь за интересы Руси.

В книге рассматривается история различных групп наших предков на протяжении примерно двух тысячелетий. За этот период русы приняли участие в различных исторических событиях, предопределивших судьбы Европы — от переселения предков иранцев на территорию современного Ирана до передвижения готов и гуннов, приведших к Великому переселению народов. Впервые в отечественной науке приводится уникальное письменное свидетельство существования страны Рас еще в ассирийскую эпоху. На основании комплексного анализа данных целого ряда наук, таких как история, археология, антропология, генетика и сравнительная мифология, автор показывает формирование двух основных центров расселения русов — на Балтийском море и в Приднепровье, объединение которых впоследствии и привело к созданию Древнерусского государства. Подробно рассматриваются взаимоотношения различных групп русов с готами и гуннами. Также в книге описываются русо-аварские взаимоотношения, а также приводятся факты о появлении отдельных групп наших предков в Поволжье, Прикамье и в землях пруссов. Книга предназначена как историкам, так и широкому кругу читателей, интересующихся вопросом происхождения своего народа.

Вещий Олег «Государь народов многочисленных, повелитель войска храброго» один из самых знаменитых русских князей, чья жизнь скрыта завесой тайны. Вещий Олег достиг вершин славы и власти, опираясь не, столько на свой острый меч, сколько на точный расчет. Его жизнь была чередой смелых и рискованных походов, каждый из которых неизменно оканчивался успехом. Олег стал первым руководителем славянского государства, объединившим Север и Юг. Как сказал Н.М. Карамзин: «Олег завоевал все от Смоленска до реки Сулы, Днестра и, кажется, самых гор Карпатских». Он создал и собрал воедино огромное государство, которым сам долгое время и управлял. Именно Олег дал ему громкое и красивое название — Русь, с которым оно вошло в историю. Заставил Византию уважать Русь. Урезал границы Хазарии. Он не любил защищаться, потому нападал всегда первым. Под его властью оказались все самые важные торговые пути Средневековья, что давало изобильный денежный поток в казну. Торговля, при нём, переживала небывалый расцвет. В книге, на основе известных исторических фактов, сведений из летописей, материалов, собранных современными историками рассказывается об одном из самых прославленных и загадочных князей Киевской Руси — Вещем Олеге.

История Смоленской земли и условной «Смоленской державы» способна заинтриговать не только узкий круг ученых, но и широкого читателя, интересующегося прошлым нашей страны. Княжество располагалось на Верхнем и Среднем Днепре, на середине торгового пути «из варяг в греки». Уже поэтому его прошлое вызывает интерес. Расположенное в сердце земли Русской, оно оказалось в центре русских проблем. В IX веке здесь жили кривичи, затем явились варяги, а в XII веке Смоленск стал претендентом в борьбе за гегемонию на Руси. Придет время, смоленским князьям подчинятся Киев и Овруч, Полоцк и Минск, Новгород и Псков, Галич. Влияние смолян будет простираться на Волынь и Полесье. Этот период мы и предлагаем условно назвать временем «Смоленской державы», или «смоленской гегемонии».
Автор попытался разгадать загадку кривичей — славянского племени, которое пришло на Днепр и Двину откуда-то с запада. Когда и почему они пришли? Кого застали на Днепре? И вообще, с какого времени начался этногенез восточных славян? Всё это отнюдь не праздные и до сих пор не решенные вопросы, хотя для ответов на них накоплено достаточно материала.

Книга завершает авторскую трилогию, посвященную древнейшей истории наших предков, охватывающую период от самого возникновения нашего народа до образования Древнерусского государства. Предыдущие две книги («Великое начало: рождение Руси» и «Русы во времена великих потрясений») освящают вопросы рождения русского народа, возникновению его самосознания и самоназвания, истории различных групп русов от начала миграции предков иранцев на юг в конце II тыс. до н.э. до окончания эпохи Великого переселения народов и аварского нашествия в VI в. н.э. Настоящее издание рассказывает о периоде исчезновения государственности в Прибалтийской Руси и складыванию начал государственности у восточных славян. Результатом этого процесса является образование известного нам по летописям и зарубежным источникам Древнерусского государства.

Среди множества общедоступных книг, посвященных истории славян, не так много трудов, авторы которых опираются на серьезную научную основу, а тем более на собственные полевые изыскания. К числу таких работ, несомненно, принадлежит книга известных во всем мире отечественных археологов Ирины Петровны Русановой (1929—1998) и Бориса Анисимовича Тимощука (1919—2003). Впервые в мировой археологической науке ученые выполнили обзор известных сведений о славянских святилищах, одновременно подробно описав результаты своих раскопок святилищ IX—ХIII вв. на реке Збруч в Подолии (территория современной Украины) — тех самых, с одного из которых, возможно, происходит прославленный Збручский идол. Планировка святилищ, описание находок, планы раскопок и картография культовых памятников — авторы рассматривают полученные сведения, привлекая обширный исторический, этнографический и справочный материалы.

Священная земля Севастополя... Земля мореплавателей и богатырей, героев и великомучеников. Нынешний Севастополь появился не на пустом месте. Город и порт возникли там, где когда-то высились неприступные стены православного Херсонеса. Жили наши предки на этой земле и многим раньше. Жили они там задолго до древних греков, причем не только жили, но и почитали эту землю священной. Об этих заповедных страницах отечественной истории сегодня нам почти ничего не известно. Сколько еще неразгаданных тайн хранит в себе опаленная солнцем и омытая кровью земля сегодняшнего Севастополя! За более чем трехтысячелетнее существование над Херсонесом-Севастополем пронеслось немало страшных бурь. Рушился и возрождался не только город, менялись и его жители. Но кто именно первыми ступил ногой на омываемые черноморскими волнами скалы? На этот и другие вопросы ответит книга писателя и журналиста Владимира Шигина.