Финляндия — сравнительно молодое государство, получившее независимость в результате революции в Российской империи в 1917 году. Тем не менее история сосуществования и взаимодействия России с ней уходит корнями в глубь веков. Начиная с древнейших времен русские купцы и дипломаты, даже договариваясь со шведскими ярлами и королями, особо выделяли финский народ и населенные им земли.

 Стремление России разрешить так называемые «балтийский» и «восточный» вопросы вылилось в бесконечные военные конфликты со своими северными и южными соседями. Однако самая долгая война России, длившаяся примерно 667 лет, была со Швецией. Она началась с 1142 года — первого летописного упоминания военного столкновения между шведами и русскими, и продолжалась до мира 1809 года.